Catering 2011

Een nieuw jaar , nieuwe kansen zo luidt het gezegde en als je de berichten in de diverse kranten mag geloven wordt het één grote goed nieuws show in 2011. Het wordt het jaar van het aandeel, bedrijfsovernames en het definitieve herstel. Het lijkt wel of iedereen positief is of gewoon maar een roze bril opgezet heeft om het in ieder geval positief te doen lijken. In principe is daar niets mis mee maar het is wel een hele stevige ommezwaai die vooral de media maken. “Weg met het doemdenken en volle kracht vooruit” is het devies. De media lijkt echter wel de grip op de realiteit enigszins verloren te hebben want het is niet zo rooskleurig als bijna alle geciteerde analisten van de diverse banken en financiële instellingen willen doen geloven. Het lijkt een beetje op stemmingmakerij ten eigen gunste. Zeer gevaarlijk gezien de vele dreigingen op economisch vlak.

Voor wat betreft de catering is het jaar natuurlijk op zijn slechtst begonnen. De vele discussies over de nieuwjaarsrecepties hebben er behoorlijk ingehakt in de cateringbranche. Vaak zijn dit grote opdrachten die ervoor zorgen dat de stille maanden januari en februari in ieder geval niet negatief afgesloten worden. Daar is echter nu flink in gesneden dit jaar. Vanuit ons perspectief dan ook hulde voor Van Aartsen en consorten dat zij dit in onze regio wél door hebben laten gaan. Maar daarmee is het gevaar nog niet geweken. Het gevaar zit hem namelijk in de stemmingmakerij rondom de ontvangsten, recepties en afscheidsfeesten in de diverse overheidsinstellingen. Er wordt door de samenleving met argusogen gekeken naar dit soort “partijtjes”. In de ogen van het publiek zijn het excessen die aangepakt moeten worden. Het is sociaal niet meer verantwoord en dus hoe dan ook zal er in de toekomst scherper op dit soort zaken gelet gaan worden. Om rumoer te voorkomen zal zeker het één en ander afgelast worden. De politiek kan het niet maken om het publiek tegen zich te krijgen. Dat kost stemmen. En ook de private sector zal zich eens flink achter de oren gaan krabben of die “dure” ontvangsten nog wel zo nodig zijn. Wat dat betreft dus een slecht begin van 2011 voor onze branche.

Maar dat is niet het enige wat aan de hand is. Een andere belangrijke factor is dat de voedselprijzen op het moment torenhoog zijn. De prijs van bijvoorbeeld een mud aardappels is volstrekt uit de pas met de realiteit. En met die realiteit bedoelen we; de prijs waar we het voor verkocht hebben. In onze branche is het normaal dat we drie tot zes maanden van te voren offreren en tot overeenstemming komen. Nu echter de prijzen zó hoog liggen verliezen we hier behoorlijk marge. Een marge die al heel erg dun was als gevolg van de prijzenoorlog die een aantal cateraars voeren. Het kan dus niet anders of er gaan koppen rollen. Er is weinig vet op de botten en de markt is volledig in onbalans. Wederom geen best begin van het jaar.

Last but not least zal ook de BTW verhoging in de cultuursector de branche gaan raken want hoe je het ook wendt of keert, een euro kan maar één keer uitgegeven worden. Als het kaartje voor de voorstelling duurder wordt, kan er in de pauze minder verteerd worden. Daar vele cateraars verbonden zijn aan dit soort instellingen gaan hier ook klappen vallen. Zoals eerder gezegd zijn de marges in cateringland dun, dus iedere klap is direct voelbaar en kan fataal zijn.

Is er dan helemaal geen goed nieuws? Zeer zeker wel! De markt is aan het veranderen en dat biedt kansen. We worden gedwongen te innoveren en lopende zaken scherp tegen het licht te houden. Vele contracten die de afgelopen jaren door diverse cateraars gesloten zijn zullen moeten worden ontbonden of opengebroken. Als er namelijk niets te verdienen is kun je niets te presteren. Misschien op de korte termijn maar op de lange termijn gaat het zeker opbreken. Dit houdt in dat er meer beweging in de markt komt en de partijen die de afgelopen jaren “overleefd” hebben zullen slanker en sterker aan de strijd beginnen. Het speelveld wordt open en kansrijker. Zowel voor grote als kleine partijen.

Om daarin te blijven presteren is een geweldige uitdaging. Wij zijn er in ieder geval klaar voor en hebben er zin in. We blijven met Gastheeren echter kritisch kijken naar de omstandigheden en rekenen ons voor 2011 zeker nog niet rijk. De toekomst zal het leren maar daarover later meer !